周瑜妒忌諸葛亮有才干，設計陷害諸葛亮，要諸葛亮十天內造十萬支箭。諸葛亮早以識破周瑜的詭計，胸有成竹，故意把時間縮短到三天并立下軍令狀。諸葛亮找魯肅幫忙，叫魯肅借他二十條快船并照他說的去做。魯肅答應了諸葛亮并幫他保守秘密。第三天晚上諸葛亮秘密的把魯肅請到船里帶他去取箭。

諸葛亮下令把船開往曹軍水寨并擂鼓吶喊。曹操聽到吶喊聲只叫弓弩手朝他們射箭不讓他們進前。諸葛亮等船的一面插滿了箭就下令掉轉船頭讓另一面受箭。等船的兩邊都射滿箭以后就下令回師。二十條船靠岸時，五百個軍士正好來到江邊搬箭。周瑜知道借箭經過后自嘆不如諸葛亮。